30 ingrédients essentiels pour la cuisine japonaise

Pendant des siècles, le Japon, nation insulaire, a été relativement déconnecté du reste du monde. Bien que différents aliments aient été introduits de temps en temps au fil de l'histoire, cet isolement, combiné au climat unique et aux traditions culturelles du Japon qui remontent à des milliers d'années, a donné naissance à une culture culinaire distincte qui ne ressemble à aucune autre. La cuisine japonaise est célèbre pour ses ingrédients de saison, ses saveurs délicates et ses préparations méticuleuses.

Dès les années 1600, des gravures montraient des scènes de personnes se rassemblant dans des restaurants de zones urbaines au Japon. Des centaines d'années plus tard, la cuisine japonaise est devenue reconnue comme l'une des grandes cuisines du monde, avec des izakayas, des magasins de ramen et des steakhouses hibachi qui surgissent partout dans le monde.

Ce qui rend la cuisine japonaise vraiment unique, ce sont les ingrédients qui sont utilisés pour la préparer et la manière dont ils sont utilisés dans le processus de cuisson. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les ingrédients véritablement essentiels à la cuisine japonaise.

Le riz à sushi n'est pas seulement du riz utilisé dans les sushis ; il s'agit généralement de riz à grains courts qui est plus riche en amidon et en protéines que le riz ordinaire, ce qui lui donne cette texture collante parfaite pour maintenir vos sushis ensemble. Il existe des tonnes de marques de riz à sushi parmi lesquelles choisir que vous pouvez trouver dans un magasin d'alimentation spécialisé et certaines dans votre supermarché habituel.

Mais assurez-vous de rincer le riz avant de le cuire. Le rinçage élimine l'amidon de la surface du riz afin qu'il reste moelleux et ne s'agglutine pas.

La sauce soja, ou « shoyu », comme on l'appelle au Japon, est peut-être l'ingrédient de la cuisine japonaise le plus répandu aux États-Unis. Bien qu'il existe plusieurs types de sauce soja avec des profils de saveur différents, la version japonaise, préparée en fermentant à parts égales des graines de soja et du blé grillé, est beaucoup plus courante dans les cuisines américaines.

Le Shoyu ajoute du goût salé et une saveur umami légèrement sucrée et florale aux plats. Il est généralement utilisé pour tremper des sushis, aromatiser le riz ou préparer toute une série de sauces et de marinades à base de shoyu qui peuvent faire passer votre festin japonais au niveau supérieur.

Le mirin est l'un des ingrédients japonais les plus importants dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler. Fabriqué à partir de riz gluant (gluant), d'alcool distillé, de riz fermenté avec du koji (un champignon) et de vinaigre, le mirin a une saveur douce et umami et est utilisé pour assaisonner les nouilles et les soupes. Le mirin traditionnel a une teneur en alcool d'environ 14 %, mais la plupart des mirins vendus aux États-Unis ne contiennent qu'environ 1 % ABV.

Le mirin est également un incontournable de la sauce teriyaki japonaise, où il confère un équilibre de saveurs salées et sucrées qui donnent au teriyaki sa saveur caractéristique. Son acidité le rend également parfait pour les marinades.

Le saké est une boisson alcoolisée à base de riz fermenté à l'aide de koji, un type de champignon qui fermente le riz et produit de l'alcool. Bien que le saké existe depuis des siècles, il connaît actuellement un moment fort aux États-Unis, où les bars à saké font leur apparition dans les quartiers branchés.

Mais le saké n'est pas seulement à boire (même si échanger le vermouth avec du saké pour une nouvelle version d'un martini n'est pas une mauvaise idée). L'ajout de saké aux plats de fruits de mer, aux sauces et aux marinades ajoute une saveur douce et peut aider à attendrir la viande.

Si vous avez déjà mangé dans un restaurant japonais, il y a de fortes chances que vous ayez mangé de la soupe miso. La pâte de soja fermentée qui donne à la soupe sa saveur umami caractéristique est en fait l'un des ingrédients les plus polyvalents de la cuisine japonaise et peut être utilisée pour tout, des sucreries à la vinaigrette.

Il existe trois types de miso : le blanc, le jaune et le rouge, et chacun a une application unique dans la cuisine japonaise. Le miso blanc est le plus doux et le plus léger, le miso rouge est le plus funky et le plus robuste, et le jaune se situe quelque part entre les deux.

Les fruits de mer sont la clé de la cuisine japonaise. Et cela ne concerne pas seulement les poissons et les crustacés, mais aussi toutes sortes d’animaux marins, y compris les algues. Le dashi est un bouillon à base de kombu, un type de varech séché riche en glutamate, l'acide aminé principalement responsable de la saveur umami.