Selon les Américains, que sont les aliments « naturels » ?

Christine Zulkosky | 28 août 2023

Christine Zulkosky | 28 août 2023

Lorsqu'un aliment porte la mention « naturel », 51 % des adultes américains supposent que le produit est entièrement composé d'ingrédients entiers et 49 % pensent qu'il ne contient aucun conservateur, selon une nouvelle enquête.

Il n’existe pratiquement aucune règle ou réglementation précisant ce que signifie « naturel » dans l’épicerie contemporaine. La FDA n'a pas de définition formelle du terme, mais a une « politique de longue date » qui considère « naturel » comme signifiant que rien d'artificiel ou de synthèse n'a été ajouté.

Pendant ce temps, l'USDA affirme que les produits naturels sont peu transformés et ne contiennent aucun ingrédient artificiel, mais uniquement en ce qui concerne la viande, la volaille et les ovoproduits. Il n'existe aucune norme ou réglementation pour l'étiquetage des produits alimentaires naturels qui ne contiennent pas de viande, de volaille ou d'œufs, en ce qui concerne l'USDA.

Les définitions de « naturel » de la FDA et de l'USDA autorisent les aliments à être génétiquement modifiés et produits avec des pesticides. Les animaux élevés avec des hormones et des antibiotiques sont également considérés comme « naturels », tout comme les Cheetos et le beurre de cacahuète Skippy, comme l'a noté Eater en 2019.

Cette information serait probablement un choc pour la plupart des adultes américains interrogés par OnePoll en partenariat avec NatureSweet le mois dernier.

Parmi les 2 000 personnes interrogées, la personne moyenne estime que 32 % de son alimentation est composée d'ingrédients naturels. Compte tenu de la confusion sur ce que signifie réellement « naturel », il est impossible de dire dans quelle mesure ce pourcentage est précis ou non.

Les aliments portant le mot « naturel » sur l’étiquette sont également souvent perçus comme plus durables. Un consommateur américain sur quatre (26 %) estime que les aliments « naturels » sont meilleurs pour l'environnement. De même, 65 % pensent que les aliments qui prétendent être « durables » ont été produits d'une manière qui profite à l'environnement.

Et même si lire « naturel » sur une étiquette peut facilement conduire à des idées fausses sur les mérites du produit, l’absence du terme est tout aussi inférente pour les consommateurs.

Lorsque les personnes interrogées ne voient pas « naturel » sur les emballages alimentaires, 52 % d'entre elles supposent que le produit doit contenir des produits chimiques. 43 % déduisent que le produit est hautement transformé. Quelque 42 % pensent que les aliments sont malsains ou contiennent beaucoup de conservateurs.

Les consommateurs américains font ces déductions, exactes ou non, sur le contenu de leurs aliments parce qu'ils se soucient de faire des choix sains. Soixante pour cent des Américains lisent plus attentivement les étiquettes des ingrédients et 69 % déclarent se soucier du caractère naturel de leurs aliments.

Au cours de la dernière année, 61 % des personnes interrogées recherchaient activement des aliments contenant moins de conservateurs ou d'ingrédients transformés. Quelque 42 % ont acheté davantage d’aliments « naturels » et 24 % ont donné la priorité aux aliments produits ou cultivés localement.

Cependant, lorsqu'un consommateur se retrouve sous les lampes fluorescentes de l'allée de l'épicerie, confronté à un choix, la saveur est le catalyseur suprême. Lorsqu'on leur a demandé ce qui comptait le plus lors de l'achat de nourriture, la plupart des Américains (55 %) ont cité le goût.

Et dans cette économie ? 66 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles ne se souciaient pas de la provenance de leur nourriture tant qu'elles en avaient les moyens.

Qu'est-ce qui est végétal, sans gluten et d'origine sud-africaine ? Il s’avère que le chakalaka n’est que cela, mais quel est ce produit ?Marques ChakalakafondateurVoyage d'éléphantrejointPodcast de l’Institut alimentairepour expliquer son passage du monde de la finance à l'industrie alimentaire, l'histoire de la cuisine sud-africaine et comment ses saveurs pourraient être parfaites pour le palais américain.