L'utilisation du kratom augmente dans le New Jersey à mesure que les effets et les réglementations sont évalués

Parmi les bouteilles colorées de jus de vape et les paquets de filtres aromatisés aux fruits qui bordent les étagères des fumoirs du New Jersey se trouve souvent un produit vert forêt profond que l'on peut trouver dans les comprimés, les sachets de thé, les bâtonnets de miel, les bonbons gélifiés, les gels mous, les poudres. , extraits liquides et autres formes.

Il s'agit du kratom, une feuille d'herbe provenant d'un arbre originaire d'Asie du Sud-Est, utilisée par pas moins de 15 millions d'Américains comme stimulant ou sédatif selon la dose, grâce à des composés chimiques qui agissent un peu comme les opioïdes.

Lorsqu'il est utilisé de manière responsable, certains utilisateurs affirment que le kratom est un moyen inestimable d'augmenter l'énergie, de soulager la douleur et l'anxiété ou même d'aider à soulager les symptômes de sevrage débilitants de l'oxycodone et d'autres analgésiques addictifs. D’autres – y compris certains experts locaux en toxicomanie – affirment que le kratom est lui-même très addictif et prêt à être utilisé à mauvais escient, et ils voient de plus en plus d’utilisateurs se rendre dans leurs cliniques de réadaptation.

"Cela a été répandu au cours des cinq dernières années chez les personnes que nous voyons", a déclaré Rachel Wallace, directrice principale des services de toxicomanie à Retreat and Recovery à Ramapo Valley, à Mahwah. "Il est devenu si largement disponible que vous pouvez l'obtenir dans les stations-service et il est commercialisé d'une manière qui donne l'impression qu'il est absolument sûr. Et ce n'est pas le cas."

Le New Jersey est le dernier État à envisager de réglementer le kratom, notamment en rendant illégal sa vente à toute personne de moins de 21 ans.

Mais la Food and Drug Administration des États-Unis n'est pas allée jusqu'à imposer une interdiction, avertissant que le kratom "n'est pas légalement commercialisé comme complément alimentaire et ne peut pas être légalement ajouté aux aliments conventionnels". L'agence a cherché à restreindre les importations de cette substance et a récemment saisi une importante cargaison provenant d'un fabricant de l'Oklahoma.

La FDA a « complètement tort sur ce point », a déclaré Mac Haddow, chercheur principal en politique publique à l'American Kratom Association. "Au lieu de l'interdire, il devrait être réglementé pour protéger les consommateurs."

Environ un tiers des utilisateurs de kratom le prennent comme supplément à base de plantes pour obtenir un regain d'énergie, un autre tiers l'utilise pour tenter d'atténuer la dépression et l'anxiété, et le reste le prend pour soulager la douleur ou aider à arrêter les opioïdes, a déclaré Haddow.

Les utilisateurs de kratom qui demandent de l'aide à la Carrier Clinic de Hackensack Meridian l'utilisent souvent en conjonction avec des drogues pour « se débarrasser des opioïdes de la rue ou du fentanyl, le recherchant pour atténuer leurs symptômes de sevrage », a déclaré le Dr Anatoliy Vasilov, psychiatre en toxicomanie au comté de Somerset. clinique. "Mais bien souvent, le kratom ne fait qu'empirer les choses."

Wallace, de l'établissement Mahwah, a déclaré que le kratom ne devrait pas être auto-administré pour aider à se débarrasser d'une dépendance aux opioïdes. Le sevrage doit être géré par des experts qui peuvent aider à fournir des médicaments aux bonnes doses si nécessaire. Elle a déclaré que le sevrage du kratom seul peut être tout aussi difficile que celui des autres opioïdes, avec des symptômes tels que des nausées, de la fatigue, de l'hypertension artérielle, des courbatures, une respiration plus lente et des sautes d'humeur.

"La science est indéniable : les récepteurs du cerveau sont détournés par cette substance", a déclaré Wallace. "Le Kratom devient la priorité sur tout : la famille, la communauté. Il a un impact sur tous les domaines de la vie."

Les tests de dépistage du kratom ne sont pas souvent visibles dans les rapports toxicologiques de routine. Et comme il ne s’agit pas d’une substance contrôlée, les données nationales sur son utilisation et son impact sont limitées. Une étude fédérale souvent citée en 2019 a attribué 91 des 27 338 décès par surdose entre juillet 2016 et décembre 2017 au kratom. Mais seulement sept décès concernaient le kratom comme seule substance à enregistrer lors des tests toxicologiques.

Haddow, de l'American Kratom Association, a déclaré que des millions d'Américains utilisent cette plante sans problème. Ceux qui développent une dépendance au kratom seul ne peuvent pas être comparés aux toxicomanes aux opioïdes ou aux drogues de rue. "La vérité est que si vous avez une dépendance physique au kratom, c'est très différent", a-t-il déclaré. "Le sevrage est très différent. On parle au maximum 10 jours et les symptômes vont du nez qui coule au mal de tête."

L'objectif principal de l'association du kratom est de lutter contre les régulateurs qui tentent de rendre le kratom illégal tout en mettant en place des lois aux niveaux national et fédéral pour garantir que le produit est vendu en toute sécurité. Ses efforts de lobbying ont poussé la DEA à reconsidérer la classification du kratom comme drogue de l’Annexe I, une catégorie qui comprend l’héroïne, le LSD, l’ecstasy et d’autres. Elle lutte désormais contre les efforts de la FDA visant à interdire les produits à base de kratom.